koriskuvat.fi

Palloilulajeissa puhutaan tämän tästä paikallispeleistä. Silloin tarkoitetaan yleensa saman kaupungin tms. joukkueiden välisiä kohtaamisia, mutta nykyään myös naapurikaupunkien joukkueiden väliset ottelut ovat paikallistaistoja. Onpa jalkapallossa jo menty paljon laajemmallekin paikallispelikierroksilla ja koripallossa mm. Joensuun Katajan leirissä puhutaan paikallisottelusta, kun vastassa on Lappeenranta.

Yleensä paikallispelit houkuttelevat myös normaalia enemmän katsojia seuraamaan kiivaita taistoja. Pysyäksemme lajin parissa, niin Kymenlaaksossa on koripallossa todellinen helmi, kun KTP ja Kouvot ottavat yhteen. Sellaisia on nähty useamman vuoden ajan ja viime vuosina otteluja on ollut kaikkiaan neljä yhden kauden aikana. Ja näissä ottelussa on ollut katsojia muita otteluja enemmän, ja toisaalta katsomokin on ollut muita otteluja äänekkäämpää.

Se on kuitenkin jo huomautettava, että näissä otteluissa kannustus on ollut asiallista, ns. pilkkahuudot ovat jääneet unholaan ja omia kannustetaan todella fanaattisesti. Ei ole mikään ihme, että näistä otteluista nauttii tavallinen penkkijännärikin, vaikka ei välttämättä ole kummankaan joukkueen kannattaja. Pelaajat esittävät parastaan ja kansa huutaa katsomoissa. Sitä on mukava olla todistamassa. Toisaalta paikallispelit ovat siitäkin vaikeita veikattavaksi, että aiemmat ottelut eivät merkitse mitään, samoin sarjasijoitus. Nämä ottelut ovat kuin alkukierroksen ottelut, sillä etukäteen ei voittajaa pysty nimeämään. Kummallakin on kannattajansa.

Kouvojen ja KTP:n joukkueiden väliset ottelut ovat oleet yleensä varsin tasaisia. Kumpikin on parhaimmillaan omassa kotisalissaan ja vierasvoitto on harvinaista nähtävää näissä otteluissa. Tänä vuonna joukukeet ovat kohdalleet kolme kertaa ja Kouvot on voittanut kaikki ottelut. Kolme vuotta sitten tahti oli toinen, silloin KTP voitti kaikki neljä ottelua.

Yleensä joukkueiden voimasuhteet ovat suoraan verrannolliset siihen, minkälaiset vahvistukset on pystytty hankkimaan. Niin on ollut vuodesta toiseen, alkuaikoina Kotkalla oli todella hyviä vahvistuksia, viime vuosina Kouvot on ollut niskan päällä myös vierastyölaisten taitotasossa.

Ei kuitenkaan voida todeta, että KTP:llä olisi huonot vierastyöläiset. Kun katsotaan tämän kauden muita joukkueita, Kotkan kokoonpano ei kalpene kenenkään rinnalla. Montaa joukkuetta ei tämän kauden korisliigassa ole edellä,  ja Kotka pystyy hyvänä päivänä voittamaan minkä joukkueen tahansa.

Se tämän kauden sarjassa onkin hyvää, että joukukeet ovat tasaisia. Oikeastaan vain kolme peräpään joukkuetta pelaa pitkällä aikavälillä omassa luokassaan, vaikka pystyvät välillä voittamaan myös kärkipään porukoita. Eikä yhdenkään joukkueen kannata lähteä soitellen sotaan niin Kauhajoelle, Forssaan kuin Saloonkin.

Muiden joukkueiden osalta onkin sitten sanottava, että yhden on jäätävä ilman pudotuspelipaikkaa. Tällä hetkellä Joensuun Katajalle on lankeamassa tämä kohtalo, mutta pelejä on vielä reilu neljännes jäljellä, joten kaikki on vielä mahdollista.

Kotkan ja Kouvolan kohtaamiset tällä kaudella ovat kulkeneet tuttua rataa. Kouvot on kotonaan hallinnut tapahtumia vähän selkeämmin. Viimeksi pelatussa ottelussa johto ei missään vaiheessa siirtynyt vierasjoukkueelle. Ja sitten Kotkassa Kouvot oli vaikeuksissa pitkään, mutta pystyi kuitenkin kovan rutiininsa ansiosta viemaan sarjapisteet mukanaan.

Kotkan ongelmana ovat olleet ulkomaalaisten loukkaantumiset. Niin Isaac Spencer kuin Eric Washingtonkin ovat sairastelleet niin, ettei parasta virettä ole paikallispeliin löytynyt. Toisaalta viimeisimmässä ottelussa KTP esitteli uuden miehensä Ian Youngin, jonka toinen ottelu ei sujunut samaan tahtiin kuin avauspeli Kotkassa. Nyt hänkin pääsi toteamaan sen, mitä koripallo on parhaimmillaan paikallispelissä. Eikä pelinjohdolliset asiat olleet vielä hänellä tarkasti hyttysissä, vaikka taitava pelaaja onkin kyseessä.

Kouvoilla oli ottelussa hyvin tasapainoitettu ryhmä, jossa Ross Neltner ja Ville Kaunisto napsivat levypallot ja erityisesti Kyle Shiloh teki pisteet. Korisliigan parhaita ulkomaalaispelaajia oleva Ajene Moye tekee kovaa työtä puolustuksessa ja tarvittaessa pisteitäkin.

Ian Young oli Kotkan paras pistemies. Ryan McDade ja Isaac Spencer olivat normaalissa vireessä. Yllätyspelaajat olivat Ville-Pertti Lind ja Juho Lehtoranta, jotka ovat viime otteluissa parantaneet esityksiään melkoisesti.

Paikallistaistot ovat sellaisia otteluja, ettei niissä nuorilla, korisliigan alkuvuosia pelaavilla pelaajilla ole paljoakaan sanottavaa. Kokemus ja sanan mukaisesti kovuus ovat vielä odotuslistalla, mutta hyvä nuortenkin on aistia tällaisten ottelujen ilmapiiri. Joskus nuoretkin varttuvat ja pääsevät ratkaisuasemiin.

Esko Saarinen